Edelsteine werden auch als Schmucksteine bezeichnet und sind Minerale oder Gesteine, welche im Allgemeinen als schön empfunden werden und darum als Schmuck Verwendung finden. Auch organische Stoffe, wie beispielsweise Bernstein, Pechkohle oder relativ kleine und formschöne Fossilien werden als Schmucksteine verwendet. Der Handel zählt zudem Perlen und sogar Arten von Korallen zu den Schmucksteinen. Der Fachausdruck für die Lehre von den Schmuckstücken und Schmucksteinen wird ist Gemmologie. Edelsteine erfüllen die drei Kriterien Seltenheit, Härte größer sieben und Transparenz. Zu den bekanntesten Edelsteinarten gehören wohl Diamant, Rubin, Saphir, Smaragd und Opal. Edelsteine werden in der heutigen Zeit meist in Formen geschliffen, welche die Lichtreflexion erhöhen und den Glanz verstärken, aber auch um dem Mineral eine zur Weiterverarbeitung geeignete Form zu geben. Bei Diamanten, die im Brillantschliff geschliffenen sind, spricht man von Brillanten. Als Halbedelsteine bezeichnete man früher Minerale, die ihre Schönheit auszeichnet aber im Gegensatz zu den Edelsteinen häufiger in der Natur vorkommen. Heute spricht man ausschließlich von Edelsteinen, der Begriff Halbedelsteine ist veraltet und deutet eine Minderwertigkeit an, die tatsächlich aber nicht vorhanden ist. Manchen Edelsteinen und Mineralen wird eine Heilende Wirkung zu gesprochen, diese werden in dem Zusammenhang dann oft als Heilsteine bezeichnet.
In dem Verzeichnis Web2day.de findet man Firmen, zum Beispiel aus Erding, Segeberg, Schwäbisch Gmünd, Augsburg, Hamburg, Idar-Oberstein und Darmstadt die sich mit Edelsteinen beschäftigen.
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