Im engeren betriebswirtschaftlichen Sinn wird professionelle Werbung in der heutigen Zeit als eine wichtige Funktion der Marktkommunikation im Marketing verstanden. Werbung befasst sich in erster Linie mit dem Transport von entsprechenden Werbebotschaften über geeignete Werbemittel an die Zielgruppe eines Unternehmens zur Erreichung eines vorher festgelegten Ergebnisses. Häufige Zielsetzungen der Unternehmen sind der Kauf eines Produktes, die Gewinnung eines wichtigen Lieferanten, die Anforderung eines Kataloges oder auch die Vereinbarung eines Termins für einen Vertreter. Erfolgreiche Werbeunternehmen sind zum Beispiel in Offenbach, Kiel, Hamburg, Regensburg und Frankfurt ansässig. Werbung im öffentlichen Umfeld zur Erreichung eines guten Rufes wird als Public Relations (zu deutsch, sinngemäß Meinungspflege) bezeichnet, bei der politischen Werbung wird von Propaganda gesprochen und bei der religiösen Werbung von einer Mission. Letztendlich geht es immer um die möglichst erfolgreiche Beeinflussung der Entscheidungen der jeweiligen Zielgruppe, die unter Umständen die gesamte Erdbevölkerung ist, wenn es um geopolitische Fragen geht. In der Geschichte hat sich gezeigt, dass die jeweilige Werbung am effektivsten ist, wenn die beeinflussten Personen davon ausgehen, dass die jeweilige Entscheidung aus dem völlig freien Willen heraus getroffen wurde.
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